Op een leven dat ik niet heb geleefd

Op een leven dat ik niet heb geleefd,
Bij een overlijden stierf ik niet,
Het leven van iemand anders, de dood van iemand anders,
Ik zet mijn hele eeuwigheid op het spel.

Deze hymne van de productieve negentiende-eeuwse Schotse hymneschrijver en predikant Horatius Bonar is het themalied van mijn thuisschool geworden, zowel mijn aanmoediging als mijn aansporing. In mijn gesprekken met andere thuisonderwijsmoeders uiten velen van ons soortgelijke gevoelens van ontoereikendheid en twijfel, vragen ze zich af of we onze kinderen op de een of andere manier in de steek laten en koesteren ze diep van binnen een geheime angst dat God op de een of andere manier teleurgesteld in ons is. Hoe kunnen we tegenover een roeping als de onze staande blijven, niet alleen in de eeuwigheid, maar ook in de dagelijkse sleur van het leven op school, als we niet een leven leiden dat we niet hebben geleefd en een dood die we niet zijn gestorven?

1 Korintiërs 2:1-5 klinkt voor mij zo veel als veel van mijn thuisonderwijsdagen! Eerlijk gezegd? Met vier kleine kinderen ga ik, zoals Paulus in vers 3 zegt, elke nieuwe dag tegemoet “in zwakte, in angst en met veel beven”, terwijl ik tegenover deze jonge zielen sta voor wie ik op een dag verantwoordelijk zal worden gehouden. Omdat ze mij allemaal tegelijk nodig hebben, de was zich opstapelt, opdrachten ongedaan worden gemaakt en mijn eindigheid steeds duidelijker wordt, ben ik vaak geneigd tot wanhoop. Dan zing ik de hymne van Bonar en bedenk dat mijn positie voor God alleen in Christus berust. Dit is grote theologie die we soms als vanzelfsprekend beschouwen, in de verleiding om het te degraderen naar een leer duiventil, alsof het niet praktisch is voor ons dagelijks leven op de thuisschool. We zouden kunnen denken dat de rechtvaardigingsleer niets doet om de spellingwoorden te laten testen, de vuile luiers te verschonen of de wiskundeles te corrigeren. Toch is het uiterst praktisch om te weten wie we zijn in Christus. Paulus vervolgt: “Want ik heb besloten niets anders onder u te weten dan Jezus Christus en Die gekruisigd. . . . mijn toespraak en mijn boodschap waren niet in plausibele woorden van wijsheid, maar in een demonstratie van de Geest en van kracht, zodat uw geloof niet zou rusten op de wijsheid van mensen, maar op de kracht van God. Als we dit hele thuisonderwijsgebeuren met gemak zouden kunnen doen, zouden we net als de Farizeeën zijn die, niet wetende dat ze ziek en blind waren, niet wisten dat ze een Arts nodig hadden. Hoe goed is God om ons tot het besef te brengen van de volkomen ontoereikendheid van onze eigen werken, zodat Hij de kracht van de Geest en het voldoende werk van Christus in ons leven en als getuigenis voor onze kinderen mag demonstreren! “Mama heeft Jezus nodig, net zoals jij”, vertellen we hen elke dag of we het moeilijk hebben of slagen. “Wij kunnen dit niet in eigen kracht doen.” Ons thuisonderwijs berust net zo goed als onze eeuwige bestemming op een leven dat we niet hebben geleefd.

Oh, collega-arbeiders in dit monumentale (en, durf ik het te zeggen, soms krankzinnige) werk, wat zou ik graag persoonlijk naar jullie willen grijnzen en jullie eraan herinneren zoals ik mezelf er vaak aan moet herinneren: jullie hemelse Vader is blij met jullie, Hij verheugt zich in u en verheugt zich over Zijn volk met gezang (Zefanja 3:14-17)! Hij houdt niet van ons omdat we behoorlijk geweldige huisvrouwen zijn (zoals mijn stofkonijntjes kunnen beamen). Hij is niet blij met ons omdat onze eenheidsstudies het meest uitgebreid zijn (we hebben hier een soort saai beleid zonder rommelige ambachten); en Hij zingt niet omdat onze kinderen altijd gehoorzaam zijn (want laten we eerlijk zijn, wij zijn allemaal degene geweest die dat kind soms aan co-op-evenementen)! Wanneer God elke dag naar Zijn volk kijkt, ziet Hij het volmaakte leven dat Christus al heeft geleefd en de verzoenende dood die Hij stierf, en Hij is volmaakt en volledig tevreden en opgetogen over wie jij bent in Christus. Hoe zou het die knagende gevoelens van schuld, ontoereikendheid, schaamte en angst transformeren als we over deze waarheid zouden mediteren?

Wat zien onze kinderen elke dag? Onze man? Al die anderen wier goedkeuring we zoeken? Proberen we de perfecte thuisschoolmoeder te zijn, zijn we bang om niet het juiste leerplan te kiezen, missen we het perfecte experiment of de praktische kans, of zijn we degene die niet zo perfect is en rent als een gek rond tijdens het kerkevenement? ? Zien anderen dat een hele groep van ons probeert geweldig te zijn, of zien ze veel glorie in Christus te midden van onze ontoereikendheid? Hoe kijken wij naar onze eigen dagelijkse werkzaamheden? Zien we ze als saaiheid, een last, een overweldigende en onmogelijke taak? Of zien we dat ze mooi en belangrijk zijn – niet omdat wij geweldig en waardig zijn, maar omdat Jezus, onze Verlosser, geweldig en waardig is!

Wie God is en wat Hij heeft gedaan, heeft niet alleen directe invloed op hoe God ons ziet, maar ook op hoe wij onszelf zouden moeten zien, waarbij we de waarheid zouden moeten spreken tegen onze soms uitgeputte emoties en verwarde geesten. Want bij thuisonderwijs, zoals in het hele leven, “sta ik op verdienste, niet op mijn eigen; / Over dingen die ik niet heb gedaan, / Verdiensten die verder gaan dan ik kan claimen, / Doen die perfecter zijn dan die van mij. Mogen deze waarheden onze gedachten transformeren, ons uit de wanhoop verheffen en ons aansporen tot een leven dat het evangelie van Christus waardig is.

Volledige tekst van de hymne van Horatius Bonar “Christus voor ons” is te vinden op http://s3.amazonaws.com/ruf-hymnbook-prod/hymns/1519/original/Christ_for…. Ik hoorde voor het eerst een gedeeltelijke versie van deze hymne op een cd, ‘Joy Beyond The Sorrow: Indelible Grace VI’, met de titel ‘Upon a Life I Did Not Live’. (http://hymnbook.igracemusic.com/albums/joy-beyond-the-sorrow-indelible-g…)