큰아들이 열세 살이 가까워지면서, 아버지로서 저는 아들에게 주님께서 청소년기에 바라시는 삶의 방향을 제시해 주는 것이 매우 중요하다고 생각했습니다. 하이킹, 테니스, 래프팅 등을 즐기며 애슈빌로 긴 주말 여행을 갔을 때, 저는 아들에게 축복받은 삶을 위한 동심원처럼 뻗어나가는 열 가지 핵심 주제에 대해 이야기를 나누었습니다.
요한삼서 4장에는 “내 자녀들이 진리 가운데 행한다는 소식을 듣는 것보다 더 큰 기쁨은 없다”라고 말씀합니다. 당신의 자녀는 이것이 당신의 가장 큰 기쁨이라는 것을 알고 있나요? 자녀들이 성인이 되어가는 시기에 이 성경 구절은 매우 중요합니다. 자녀들이 주님의 길을 따라 걷도록 다시금 이끌어주는 것은 그들의 평생 삶에 큰 영향을 미칠 것입니다. 이 특별한 시기를 그냥 지나치지 말고, 자녀와 진심으로 소통하며 “하나님의 영광을 위해 잘 사는 삶이란 무엇인가?”라는 근본적인 질문에 대해 이야기 나눠보세요.”
다음은 10가지 주제입니다.
- 하나님과 성경
인생 여정의 중심에는 복음을 받아들이고 하나님이 누구시며 우리에게 무엇을 원하시는지에 대한 이해를 심화하는 것이 있습니다. 성경은 우리에게 마음과 영혼과 생각과 힘을 다하여 주님을 사랑하라고 권면하며(마가복음 12:30-31), 우리 삶의 모든 면에서 하나님의 중심성을 강조합니다. 우리가 우리 자신의 목적이 아닌 하나님의 목적을 위해 존재한다는 사실을 받아들일 때 비로소 삶을 제대로 이해할 수 있습니다. 하나님의 뜻이 우리의 뜻이 될 때, 우리는 삶에서 진정한 만족을 얻을 수 있습니다. 자녀들이 앞으로 닥칠 불확실성을 헤쳐나갈 수 있도록 분별력과 이해력을 키우기 위해 평생 하나님을 추구하도록 격려하십시오. 정기적으로 하나님의 말씀에 몰입하고, 삶의 근본적인 문제들(기원, 의미, 정체성, 도덕성, 운명)에 대한 성경적 세계관을 발전시키며, 하나님의 초월적인 목적에 집중하는 것은 평생을 위한 견고한 기초를 세워줍니다.
- 시간
어린 시절 벤 프랭클린의 명언, "시간이 모든 것 중에서 가장 귀하다면, 시간을 낭비하는 것은 가장 큰 낭비일 것이다."는 제게 큰 감명을 주었습니다. 에베소서 5장 15-16절은 우리에게 시간을 아껴 쓰라고 권면하고, 전도서 12장 1절은 젊은 시절에 창조주를 기억하라고 촉구합니다. 우리는 젊은이들에게 이 가장 귀한 선물과 자원을 신중하게 관리하도록 권면해야 합니다. 저는 아들에게 젊은 시절을 의도적으로 활용하여 좋은 습관을 유지하고, 지성을 계발하고, 미디어 소비를 조절하고, 다양한 실용적인 기술을 배우고, 책임감을 갖도록 격려했습니다. 경솔함과 주의 산만으로 가득 찬 문화 속에서, 시간을 우선순위에 두고 하나님의 목적에 부합하는 일에 투자하는 법을 배우는 것은 성숙에 필수적입니다.
- 가족
젊은이가 현재 가족과 어떤 관계를 맺느냐가 미래에 배우자와 자녀와의 관계에 지대한 영향을 미친다는 것은 의심할 여지가 없습니다. 건강한 관계 형성, 건설적인 의사소통, 갈등 해결과 같은 삶의 기술은 어릴 때, 그리고 잘못된 행동의 결과가 아직 크지 않을 때 가정에서 가장 잘 배울 수 있습니다. 은혜롭고 겸손하며 온유한 마음으로 이러한 기본적인 가족 관계를 지금 키워나가는 것은 젊은이의 평생에 큰 도움이 될 것입니다.
- 학습
학교는 끝이 나지만 교육은 평생 지속됩니다. 자녀가 평생 학습자가 되도록 격려해 주세요! 지식이 빠르게 확장되는 시대에 졸업 후 학습이 멈춘다면 자녀는 삶에서 성공할 수 없습니다. 끊임없이 배우고, 적용하고, 열망하는 것은 더 큰 성장과 더 많은 기회를 열어줍니다. 저는 아들과 함께 학교에 다니는 동안 온라인에서 활용 가능한 기술(퀵북, 코딩 등)을 배우는 것에 대해서도 이야기했습니다. 대학 진학이 의무는 아니지만, 고등 교육을 고려할 때 1) 교육 과정, 2) 문화, 3) 비용이라는 세 가지 요소를 생각해 보는 것이 중요하다고 이야기했습니다. 잘못된 교육 과정, 세속적인 문화, 또는 과도한 비용 때문에 인생이 망가지는 경우가 많습니다. 하나님을 경외하는 마음을 배움의 기초로 삼고, 미래에 필요한 학습 유형(기술 교육, 이중 학위 과정, 대학 진학 등)에 대해 기도하는 마음으로 계획을 세워 나가세요.
- 교회
그리스도께서는 교회를 사랑하셔서 자신을 내어주셨습니다(에베소서 5장). 그러므로 우리는 젊은이들에게 하나님께서 그들의 삶을 위해 세우신 계획에 교회가 포함되어 있음을 가르쳐야 합니다. 교회는 영적 성장, 건전한 책임감, 그리고 서로를 세워주는 데 중요한 역할을 합니다. 하나님께서는 교회가 우리의 친가족을 보완하는 영적인 가족이 되기를 계획하셨습니다. 또한 교회는 섬김의 장을 제공하고 영적 전쟁을 준비하게 하는데, 이는 에베소서 6장에서 확인할 수 있습니다. 젊은이들이 우리가 그리스도의 몸인 교회와 함께하는 모습을 보면서, 우리가 고립된 존재가 아니라는 것을 깨닫게 될 것입니다.
- 일하다
일은 선물이며, 하나님께서 친히 우리에게 맡기신 거룩한 소명입니다. 창조 때부터 하나님께서는 일을 청지기 직분, 공급, 그리고 성취의 수단으로 정하셨습니다. 젊은이들은 일을 거부하기보다는 받아들여야 합니다. 골로새서 3장 23-24절은 우리의 수고가 영원한 의미를 지니므로 주님을 위해 마음을 다해 일하라고 일깨워 줍니다. 여러분은 십대 자녀들이 하나님께서 그들에게 주신 은사와 목적 안에서 오랫동안 번창할 수 있는 분야를 탐색하도록 에너지와 시간을 집중할 수 있도록 도울 수 있습니다. 20대 초반의 집중력과 준비가 인생의 잠재력을 결정짓는 경우가 많습니다. 이 시기를 최대한 활용하십시오! 헨리 워즈워스 롱펠로는 위대함은 하루아침에 이루어지는 것이 아니라 근면과 인내를 통해 얻어진다고 적절하게 말했습니다. "위대한 사람들이 도달하고 유지한 높은 곳은 갑작스러운 비행으로 얻어진 것이 아니라, 동료들이 잠자는 동안 밤새도록 위로 올라가기 위해 애쓴 결과이다." 영감을 얻으시려면 헨리 반 다이크의 시 한 편을 추천합니다. 일하다 제가 7학년 때 외워야 했던 구절인데, 제 삶에 종종 용기를 북돋아 주었습니다.
- 돈
저는 25년 이상 공인회계사로 일해 왔기에 돈은 매우 중요한 주제라고 생각합니다. 현명한 재정 관리 능력은 삶에서 매우 중요한 부분입니다! 돈을 어떻게 사용하느냐에 따라 인생에 엄청난 축복이 될 수도 있고 끔찍한 저주가 될 수도 있습니다. 최소한 다음 다섯 가지 기본적인 재정 원칙에 대해 이야기해 보세요. 1) 부지런히 일하라, 2) 다른 사람에게 제공하는 가치를 높여 소득 잠재력을 키워라, 3) 버는 것보다 적게 써라, 4) 관대하게 베풀고 재산으로 하나님을 영화롭게 하라, 5) 저축을 현명하게 투자하라. 아이들이 아르바이트나 용돈을 통해 실제 돈을 관리하는 경험을 쌓으면 사회에 나가기 전에 재정적인 교훈을 배우고 실천할 수 있습니다. 언젠가 대학에 가고, 차를 사고, 집을 마련하기 위한 재정 계획을 세워 보세요. 이러한 경험들은 모두 값진 교훈이 될 것입니다. 또한 잠언 22장 4절과 같이 “겸손과 여호와를 경외함으로 부와 존귀와 생명이 되느니라”라는 말씀에서 많은 것을 배우도록 하세요. 이러한 자질들이야말로 풍요로운 삶을 진정으로 만들어 줄 것입니다.
- 건강
우리의 몸은 성령의 전입니다. 그러므로 우리는 몸을 잘 돌보아야 합니다. 육체적 건강을 잘 관리하는 것은 매우 중요합니다. 우리 몸으로 하나님께 영광을 돌린다는 것은 건강한 음식을 섭취하고, 규칙적으로 운동하며, 충분한 휴식을 우선시하는 것을 의미합니다. 이러한 습관은 젊은 시절에 형성하면 성인이 되어서도 이어지는 경우가 많습니다. 또한 청소년기에는 신체에 변화가 생기기 때문에, 이러한 주제에 대한 대화는 부모가 먼저 시작하는 것이 가장 좋으며, 다른 사람이 먼저 나서서 이야기해서는 안 됩니다.
- 친구
우리가 어울리는 친구들은 우리의 인격과 행동에 지대한 영향을 미칩니다. 잠언 13장 20절과 고린도전서 15장 33절은 어리석은 자와 친구가 되는 것은 해롭다고 분명히 말합니다. 우리는 친구를 신중하게 선택해야 하며, 아무나 친구로 삼아서는 안 된다는 점을 강조해야 합니다. 제가 아이들에게 말하듯이, "모든 사람과 친하게 지내되, 모든 사람과 친구가 되지는 말라." 어린 시절의 친구들은 그들을 의로운 길로 인도할지, 아니면 악한 길로 인도할지 결정짓습니다. 친구들의 영향력은 그들의 삶을 형성하는 데 결정적인 역할을 합니다. 홈스쿨링의 일환으로 트레일 라이프(Trail Life)에 참여하면서 우리 모두는 건강한 우정을 쌓고 어떤 친구가 되어야 하는지 깨닫는 좋은 기회를 얻었습니다. 또한 자녀에게 경건한 배우자를 만나도록 비전을 제시하는 것도 중요합니다. 결혼은 인생에서 가장 중요한 결정 중 하나라는 점을 강조하고, 결혼을 위해 잘 준비한 후 경건하고 덕스러운 배우자를 위해 주님께 간구하도록 해야 합니다. 세상적인 연애 방식이 아닌, 성경적인 방법으로 결혼을 추구하는 것에 대해서도 알려주는 것이 좋습니다. 하나님께서 친구 관계에 대해 어떻게 말씀하시는지 이 시기에 함께 이야기 나누는 것은, 앞으로 자녀가 겪을지도 모르는 슬픔을 막아주는 데 도움이 될 것입니다. (주님의 뜻이라면 말입니다.).
- 세계
세상은 분명히 우리 자녀들을 원하는 대로 만들려고 합니다(로마서 12:1, 2). 그러므로 우리는 이 문제에 정면으로 맞서야 합니다. 세상이 여러분의 가정과 자녀들의 삶을 어떻게 바꾸려 하는지, 그리고 하나님의 뜻은 무엇인지 자녀들과 함께 이야기 나누십시오. 자녀들은 진정한 영적 전쟁터에 들어서고 있습니다. 그들이 이 전쟁에 잘 대비할 수 있도록 도와주십시오. 세상은 화려할지 모르지만, 결국 지나가는 것입니다. 자녀들이 세상을 사랑하지 말고 세상 속에서 하나님의 뜻을 따르도록 격려하십시오(요한일서 2:15-17). 자녀들과 함께 상처받고 고통받는 세상에서 그리스도의 대사가 되도록 힘쓰십시오. 자녀들을 도와줌으로써, 세상에 현혹되지 않고 분별력을 가지고 세상을 살아가는 법을 배우도록 도울 수 있습니다. 우리는 눈앞에 놓인 도전을 피하지 않고, 하나님의 영광과 그분의 나라 확장을 위해 맞서 싸워야 합니다.
결론
네, 짐작하시겠지만 아들과 꽤 많은 시간을 이야기하며 보냈습니다. 이야기가 곧 행동은 아니지만, 앞으로 우리가 함께 할 활동과 선택의 토대를 마련해 줍니다. 저는 아들과 함께 디모데전서 4장 12절 말씀을 나누며 대화를 마무리했습니다. 바울은 여기서 말과 행실과 사랑과 영과 믿음과 순결에 있어서 믿는 자들의 본이 되라고 말합니다. 나무가 인생에서 높이 자라려면 뿌리가 깊어야 하듯이, 젊은이들도 평생을 지탱해 줄 인격과 믿음과 정직의 기초를 튼튼히 다져야 합니다. 하나님의 말씀에 근거한 비전을 제시하고 그분의 뜻에 순종하며 살아간다면, 우리는 젊은이들이 이 시기의 복잡한 현실을 확신과 목적, 그리고 희망을 가지고 헤쳐나가도록 도울 수 있습니다.
저는 여러분과 여러분의 젊은이들에게 제 아들에게 했던 도전을 남기고 떠납니다. 평생 누릴 축복을 얻기 위해 이 시기에 기꺼이 대가를 치를 준비가 되어 있습니까?
데이비드 베로스와 그의 아내 애널리사는 샬럿에서 다섯 자녀를 홈스쿨링으로 교육하고 있습니다. 데이비드는 25년 이상 공인회계사(CPA)로 일해 왔으며, 지난 8년간 빌리 그레이엄 전도협회에서 최고재무책임자(CFO)를 역임했습니다. 그는 주님을 섬기는 일, 자녀들과 자전거 타기, 그리고 매년 열리는 컨퍼런스 행사장에서 아내가 기다리는 동안 과소비를 즐기는 것을 좋아합니다!
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