변화의 계절
안녕하세요, 독자 여러분! NCHE 블로그가 드디어 돌아왔습니다. 마지막으로 만난 지 벌써 3년이나 지났네요. 이번 글에서는 블로그가 휴방했던 이유와 새로운 소식을 전해드리겠습니다.
간단히 말해서, 저는 대학에 갔습니다. 28년 동안 전업주부로 지내다가 2001년부터는 홈스쿨링을 통해 아이들을 가르치게 되었는데, 대학에 진학하면서 남편은 막내 아이들의 홈스쿨링을 대부분 담당하게 되었습니다. 정말 모두에게 큰 변화였죠!
그래픽 디자인 학위를 받고 졸업한 후, 그 과정에서 많은 "하나님의 은혜"를 경험하며 프리랜서 그래픽 디자이너로 일하고 대학에서 강의도 했습니다. 그리고 가장 좋았던 점은 NCHE의 비서에서 미디어 디렉터로 자리를 옮긴 것입니다. 이것 또한 모두에게 큰 변화였습니다. 작은 비밀을 하나 알려드리자면, 저는 이전에 원더우먼(데비 메이슨)이 맡았던 역할을 이어받게 된 것입니다. 데비 메이슨은 동시에 행사 디렉터와 GREENHOUSE 편집자 역할도 수행하고 있으며, 지금도 그 역할을 하고 있습니다.
홈스쿨링에 대한 변화하는 시각
그동안 정말 많은 것을 배우고 경험했는데, 독자 여러분과 나누고 싶은 마음이 간절합니다. 대학에서 학생이자 교수로 지내면서 가장 인상 깊었던 점은 제가 홈스쿨링을 했다는 사실이 알려졌을 때 사람들이 저를 대해준 방식이었습니다. 홈스쿨링 경험이 언급될 때마다 사람들은 반갑게 맞아주었습니다. "어떻게 하면 더 많은 홈스쿨링 학생들을 알릴 수 있을까요?"라는 질문을 받거나, "저희는 홈스쿨링 학생들을 정말 좋아합니다! 저희 프로그램에서 홈스쿨링 학생들이 정말 잘 해내거든요."라는 말을 한결같이 들었습니다. 학과장, 교수님, 행정 담당자분들 모두 같은 마음이었습니다. 이는 자녀에게 최고의 교육을 제공하기 위해 헌신적으로 노력하는 수많은 홈스쿨링 부모님들의 노고와 헌신이 만들어낸 긍정적인 변화의 증거라고 생각합니다. 부모님들, 정말 수고 많으셨습니다! 홈스쿨링에 대한 사회의 인식이 놀랍도록 변화하고 있는 것은 바로 여러분의 노력 덕분입니다.
(아주 옛날인 1900년대쯤이죠) 어머니께서 제 고등학교 마지막 2년을 홈스쿨링으로 가르쳐주셨을 당시, 홈스쿨링에 대한 일반적인 인식은 다음과 같았습니다. 착란-"저게 뭐에요?", 불신–”왜 그런 일을 하고 싶어하는 거죠?”, 그리고 비난"당신의 아이들은 절대 성공하지 못할 거예요." 오늘날에도 여전히 이런 생각을 가진 사람들을 많이 접하지만, 우리 사회는 두 가지 사실을 깨닫고 있습니다. 첫째, 공립학교 시스템이 제대로 작동하지 않고 있다는 것입니다. 학교 내 폭력, 자원 부족, 논란이 되는 교육 방식, 그리고 학교가 감당하기 어려운 특수 교육 수요 증가 외에도, 학생들은 성공적인 진로를 위해 필요한 기본적인 지식을 제대로 배우지 못하고 있습니다.
그래픽 디자인 수업에서 처음 배운 것 중 하나가 자 사용법이었어요. 정말이에요. 이제는 커리큘럼에 추가해야 할 정도예요. 대학에서 프로그램에 참여하는 학생들 중 직선을 측정하는 기본적인 방법조차 배우지 못한 학생들이 너무 많기 때문입니다. 이러한 기초적인 기술 외에도, 홈스쿨링을 하는 학생들이 학업 관리, 마감일 준수, 다른 사람들과의 소통(아시다시피, 사회화권위에 대한 존중심, 그리고 전반적인 수업 참여도 등 여러 면에서 뛰어납니다. 이것이 바로 오늘날 사회가 홈스쿨링에 대해 깨닫고 있는 두 번째 사실입니다. 홈스쿨링은 효과적입니다! 수년 동안 홈스쿨링을 받은 아이들은 능숙하고, 준비성이 뛰어나며, 예의 바르고, 근면하며, 감히 말하자면, 잘 교육받은!
홈스쿨링 여정의 가치
한편, 집에서는 아이들이 아빠가 하루 종일 집에 있는 것에 적응하고 있었습니다. 남편은 아이들을 돌보고 먹이는 벅찬 일과 더불어 홈스쿨링까지 도맡아 하며 정말 훌륭하게 해내고 있었죠. 저는 매일 오후 집에 돌아오면 아이들과 다른 과목들을 공부한 후 제 책을 펼쳐 숙제를 했습니다. 그 2년 동안 잠을 거의 못 잤지만, 어떻게든 버텨냈고, 그 후 저는 워킹맘으로 변신하게 되었습니다.
"풍부한 교육 경력"과 프로그램에서의 우수한 성적 덕분에 해당 학과에서 강사 자리를 제안받게 되어 영광이었습니다. 제 교육 경력이란 정확히 무엇이었을까요? 바로 28년간 제 아이들을 홈스쿨링으로 교육하고, 그동안 몇 차례 협동 수업을 진행했던 경험입니다. 수년간 수업 계획을 세우고, 교육 과정을 선택하고, 다양한 과목을 가르치는 최적의 방법을 고민하고, 아이들에게 탄탄한 교육을 제공하기 위해 노력해 온 제 노력이 그런 식으로 인정받게 된 것이 얼마나 기뻤을지 상상하실 수 있을 겁니다.
그건 나에 관한 게 아니었어. 우리 모두에 관한 거였어. 너 지금 이 순간에도, 어쩌면 한쪽 부모가 아이들과 함께 집에 있기 위해 희생하고 있을지도 모르고, 아니면 한부모로서 두 배의 역할을 감당해야 할지도 모릅니다. 아이에게 맞는 교재를 찾느라 밤을 새우고, 다음 날 학교 갈 준비를 하느라 밤을 새우고, 아이들이 쓴 에세이를 읽어주려다 밥그릇을 태워먹고, 아이들보다 한 발 앞서 나가기 위해 다음 수학 문제를 풀려고 애쓰고, 부엌에 과학 실험실을 만들어 기발한 아이디어를 내고, 어수선한 집과 쌓여 있는 빨래 더미를 보며 언제쯤 다 해낼 수 있을지 막막해하기도 합니다. 눈물과 웃음, 고난과 승리… 이 모든 것을 감수할 가치가 충분히 있습니다. 아이들과 함께 시간을 보내고, 아이들이 배우고 성공하는 모습을 보고, 튼튼한 관계를 맺고, 오래도록 지속될 기반을 다지는 것은 정말 소중한 일입니다. 하지만 남편이 말하듯, 이 모든 노력이 사회에 기여한 것으로 인정받고 칭찬받는다면, 그야말로 금상첨화겠죠.
소개합니다 뿌리내린
이제 대학에서 1년간 강의를 마치고 한 학기만 남겨둔 저는, 늘 꿈꿔왔던 대로 재택근무를 하며 아이들의 홈스쿨링에 더욱 집중할 수 있게 되었습니다. 또한, NCHE의 미디어 디렉터로 활동하게 되어 매우 기쁘며, 새롭게 단장한 블로그를 여러분께 소개합니다. 뿌리내린. 다음 포스팅에서는 로고와 새 이름에 담긴 의미, 그리고 앞으로 블로그가 나아갈 새로운 방향에 대해 자세히 알아보겠습니다. 그전에, 새로운 정체성에 담긴 상징이 무엇인지 맞춰보시겠어요? 정답을 아시는 분은 댓글로 남겨주세요!
사진 제공: 호프 캐럴
