Amando las diferencias en nuestros hijos

Cuando Chris y yo nos convertimos en padres por primera vez hace poco más de veinticuatro años, no sabíamos nada acerca de criar hijos para el Señor. Así que nos embarcamos en un viaje literario para ver qué tenían que decir los expertos sobre la paternidad bíblica. También hablamos con otras familias cristianas cuyos hijos parecían estar contentos, educados y obedientes, para aprender de su sabiduría y experiencia.

Encontramos una gran cantidad de buena información y valiosos consejos y agradecimos a Dios por su ayuda mientras tratábamos de implementar mucho de lo que habíamos leído, visto y escuchado. Nuestros niños siempre han sido creativos, enérgicos y testarudos, pero también han estado razonablemente contentos de ir con nuestro fluir. Disfruté los días en que nuestros hijos eran más pequeños y me dejaban decorar sus habitaciones, elegir su ropa y elegir la música que escuchábamos.

Sin embargo, a medida que nuestros hijos crecieron, sus opiniones cambiaron. Han desarrollado sus propias preferencias únicas en estilos de música, vestimenta, decoración, intereses, etc. Pensando en nuestra experiencia hace siete u ocho años, me tomó un tiempo aceptar que mis hijas ya no querían usar suéteres y que algunos de mis hijos no estaban tan interesados en escuchar música clásica como yo.

Tejidos juntos por el maestro tejedor

He estado leyendo los Salmos nuevamente y recientemente reflexioné sobre este pasaje del Salmo 139: 13-16 (NASB):

Porque Tú formaste mis entrañas;
Me tejiste en el vientre de mi madre.
Te daré gracias, porque estoy hecho maravillosa y maravillosamente;
Maravillosas son tus obras y mi alma lo sabe muy bien.
Mi cuerpo no te fue oculto cuando fui hecho en secreto,
y hábilmente labrado en las profundidades de la tierra;
Tus ojos han visto mi sustancia informe;
Y en tu libro estaban todos escritos los días que me fueron ordenados,
Cuando aún no había uno de ellos.

Mientras pensaba en cómo se aplicaban esos versículos a mis hijos, me di cuenta de que Dios estaba empezando a preparar a los míos para salir al mundo a servirle. El hogar es el lugar donde Dios les está dando la oportunidad de extender sus alas y volar sin temor a caer. ¿Cómo iba a responder a sus diferencias expresadas? Si no piensan como yo o tienen las mismas pasiones e impulsos, si sus fortalezas y motivaciones no se parecen a las mías, ¿no solo aceptaré, sino que también amaré la forma en que Dios los ha hecho?

Las palabras de este Salmo poético describen la manera íntima en que Dios nuestro Creador nos ha formado a cada uno de nosotros. Las frases formó mis partes internas y me tejió ilustran bellamente la complejidad única de cada individuo, formando imágenes en nuestras mentes de un tejedor que crea su propio patrón distintivo de color y diseño. Y Dios es precisamente eso: el Maestro Tejedor. En Su perfecto amor e infinita sabiduría, Él nos hizo para reflejar Su imagen.

Él también nos equipó con dones, fortalezas, motivaciones y formas únicas de expresar Su imagen. En Niños diferentes, necesidades diferentes (Multnomah Publishers, 2004), el Dr. Charles Boyd habla sobre su investigación sobre el significado de la palabra “marco” utilizada en este mismo pasaje. Se refiere a “fuerza” y se traduce en el concepto de “potencialidades” o “capacidades”.

Debido a que Dios nos diseñó a cada uno de nosotros de cierta manera, nos sentiremos satisfechos cuando actuemos de acuerdo con nuestro diseño y, en consecuencia, frustrados cuando no lo hagamos. Esto es cierto no solo para nosotros sino también para nuestros hijos.

El vínculo se prueba

¿Alguna vez se ha exasperado por la lentitud con la que sus hijos hicieron sus tareas escolares? Tal vez haya llegado a un desacuerdo con un hijo que parece tener una necesidad interminable de estar con otros niños, cuando una de las razones por las que lo está educando en el hogar es para protegerlo de la presión negativa de sus compañeros.

He tenido mis propios sentimientos de frustración a lo largo de los años con algunos de nuestros niños en estas áreas. Incluso ha habido algunos momentos de ansiedad, ya que me preguntaba hacia dónde se dirigía toda esta expresión creativa. He orado tantas veces para que cada uno de mis hijos ame al Señor Jesucristo con una pasión pura y enfocada en un solo lugar. Creo que este tipo de oración honra a Dios. Sin embargo, es cuando esperamos o deseamos que todos nuestros hijos ejemplifiquen las mismas personalidades y fortalezas que nosotros reflejamos que nos metemos en problemas.

Cuando tenemos esas expectativas, lo primero que sufre es nuestra relación con nuestros hijos. Las tensiones aumentan, la comunicación se rompe y el vínculo profundo que anhelamos tener con ellos se ve sometido a una tensión visible. ¿Están sus hijos frustrados en sus esfuerzos por complacerle? ¿Sienten que siempre fallan? ¿O saben cuánto los amas por lo que Dios los hizo?

¿Amamos más a nuestros hijos cuando les agradamos o cuando hacen cosas por nosotros? He tenido que confesar que si bien amo a mis hijos solo porque son míos, ha habido momentos en los que les comunico mi amor más claramente cuando me agradan o cuando hacen las cosas como yo las haría. Había obtenido cierta seguridad personal de que a mis hijos les gustaban, hacían y pensaban de una manera que no me hacía sentir incómoda.

Lo segundo que sufre cuando tratamos de clavar a nuestro hijo cuadrado en nuestro agujero redondo es nuestra relación con el Señor. Dios tiene un amor increíble por cada uno de nuestros hijos. Él es su Creador, su Maestro Tejedor y desea usarlos para Su gloria. Podemos interferir con Su buena obra en sus vidas cuando luchamos por amar de la manera en que Dios los ha hecho. Me pregunto cuántas veces el verdadero conflicto con mis hijos ha sido sobre mi deseo de tener el control, en lugar de ceder al control de Dios, y por falta de fe, no he abrazado su singularidad creada por Dios. He tenido que pedir perdón muchas veces por querer mi comodidad y tranquilidad o por temer innecesariamente por mis hijos cuando Dios simplemente los ha hecho diferentes a mí.

Fortaleciendo el Vínculo

Cuando leí el libro del Dr. Boyd, supe que esta era la forma en que Dios me ayudaba a aprender más sobre mí y mis hijos, para que pudiera expresar mejor mi amor por ellos. Algunos de los conflictos que he tenido con mis hijos han sido por diferencias, pero esas diferencias están parcialmente enraizadas en cómo Dios los ha moldeado para Sí mismo. Una vez que pude entender que soy diferente a algunos de mis hijos, ha sido más fácil aceptar quiénes son y cómo se expresan de manera única.

Por ejemplo, una de mis hijas tiene un estilo de comportamiento lento. Mis conflictos con ella han girado principalmente en torno a su ritmo más lento porque es lo opuesto al mío. Otra hija está increíblemente orientada a las personas, y como estoy perfectamente feliz de estar solo (y en realidad necesito tiempo a solas para recargarme, ¡pruébelo con siete hijos!), Me encontré queriendo decir "no" a cada oportunidad que ella quería ser. con amigos. Conocer tanto mi propio estilo de comportamiento como el de mis hijas no ha eliminado nuestros problemas de comunicación. Todavía pecamos en nuestras actitudes, palabras y acciones. Sin embargo, nos ha ayudado a comunicarnos mejor, a tratar de entendernos mutuamente y aceptar nuestras diferencias de una manera que nos acerca más. ¡Mi amor y aprecio por estas preciosas hijas solo se ha profundizado a lo largo de los años por la gracia de Dios!

Cultivando la singularidad de cada niño

¿Cuáles son algunas cosas que podemos hacer como padres para fomentar la individualidad de nuestros hijos y fomentar un vínculo más profundo con ellos? Primero, podemos enfocarnos en convertirnos en estudiantes de nuestros hijos, en lugar de estudiantes de técnicas de crianza. A mis hijos les encanta cuando paso tiempo a solas con ellos y les dejo hablar o compartir algo que aman conmigo. Mostrar interés genuino en sus intereses (sin importar cuán diferentes sean los suyos a los suyos) ayudará a unir su corazón al suyo.

Cuando mi hijo Jesse tenía trece años, estaba realmente interesado en el béisbol. ¡Memorizaría las estadísticas de béisbol más fácilmente de lo que nunca memorizó la tabla de multiplicar! Aunque pensaba que las tarjetas de béisbol, los juegos y los libros de estadísticas eran una pérdida de tiempo, podía compartir el entusiasmo de Jesse con solo escucharlo hablar sobre sus jugadores favoritos. Para su cumpleaños ese año, incluso le compré solo artículos relacionados con el béisbol porque eso era lo que realmente quería. ¡Cómo me encantó ver la sonrisa en su rostro mientras compartía la celebración de quién lo hizo Dios!

Pasar tiempo a solas con sus hijos también le ayuda a saber cómo orar específicamente por ellos y alentarlos en sus dones y habilidades únicos. Santiago 1:5 nos invita a pedir la sabiduría que nos falta. La promesa y el Espíritu de Dios están ahí para recordarnos y guiarnos mientras ayudamos a nuestros hijos en situaciones que los desconciertan a ellos oa nosotros.

Luego, date cuenta de que Dios puede usar pecados o cualidades de carácter desagradables en tus hijos similares a tus propios pecados para moldearte más completamente a la imagen de Cristo. Apartarse de su hijo cuando actúa de una manera irritante podría ser alejarse de la disciplina amorosa del Señor en su vida. Resiste la tentación de guardar incluso un poco de rencor hacia este niño cuyo pecado refleja el tuyo. Esto sólo obstaculizará su amor y compañerismo. Dios desea completar la buena obra que comenzó en ti (Filipenses 1:6), y Él puede usar las debilidades de tus hijos para tu santificación y Su gloria.

Finalmente, si tiene dificultades para amar las diferencias en sus hijos, ¡ore al Maestro Tejedor! No te rindas, pero sigue orando, pidiéndole a Dios que te ayude a amarlos por quienes Él los hizo. Estoy asombrado por la forma en que Dios en su bondad y gracia ha respondido mis oraciones en esta área. Sigo creciendo para amar a cada uno de mis hijos por las formas en que son diferentes a mí. Es maravilloso ver cómo un niño siente compasión por otras personas en peligro y bloguea por el fin de la trata de personas, o cómo otro niño siente el placer de Dios cuando toca la batería con música de adoración contemporánea. Qué tesoros son cada uno de nuestros hijos y hermosas imágenes de la abundante diversidad y creatividad de Dios.

Recursos recomendados

• Niños diferentes, necesidades diferentes, Dr. Charles Boyd (Multnomah Publishers, 2004)
• La era de las oportunidades: una guía bíblica para la crianza de adolescentes, Paul David Tripp (Editorial P&R, 1997)
• Enséñales diligentemente, Lou Priolo (Textos atemporales, 2000)
• El poder de un padre que ora, Stormie Omartian (Harvest House Publishers, 1995)
• La forma en que aprenden, Cynthia Tobias (Focus on the Family Publishing, 1994)