Houden van de verschillen in onze kinderen

Toen Chris en ik iets meer dan vierentwintig jaar geleden voor het eerst ouders werden, wisten we niets van het opvoeden van kinderen voor de Heer. Dus begonnen we aan een literaire reis om te zien wat de experts te zeggen hadden over bijbels ouderschap. We spraken ook met andere christelijke gezinnen waarvan de kinderen tevreden, beleefd en gehoorzaam leken, om te leren van hun wijsheid en ervaring.

We vonden een schat aan goede informatie en waardevol advies en bedankten God voor zijn hulp bij het uitvoeren van veel van wat we hadden gelezen, gezien en gehoord. Onze kinderen zijn altijd creatief, energiek en eigenwijs geweest, maar ze zijn ook redelijk tevreden geweest ons stroom. Ik genoot van de tijd dat onze kinderen jonger waren, en ze lieten me hun slaapkamers inrichten, hun kleding kiezen en de muziek kiezen waar we naar luisterden.

Naarmate onze kinderen ouder worden, zijn hun meningen echter veranderd. Ze hebben hun eigen unieke voorkeuren ontwikkeld op het gebied van muziekstijlen, kleding, decor, interesses, enz. Terugdenkend aan onze ervaring zeven tot acht jaar geleden, duurde het even voordat ik accepteerde dat mijn dochters geen truien meer wilden dragen, en dat sommige van mijn kinderen niet zo geïnteresseerd waren in het luisteren naar klassieke muziek als ik.

Geweven door de meesterwever

Ik heb de Psalmen opnieuw gelezen en heb onlangs nagedacht over deze passage uit Psalm 139:13-16 (NASB):

Want U vormde mijn innerlijke delen;
Je weefde me in de schoot van mijn moeder.
Ik zal U danken, want ik ben angstaanjagend en wonderbaarlijk gemaakt;
Wonderlijk zijn Uw werken en mijn ziel weet het heel goed.
Mijn lichaam was niet voor U verborgen toen ik in het geheim werd gemaakt,
En vakkundig vervaardigd in de diepten van de aarde;
Je ogen hebben mijn ongevormde substantie gezien;
En in Uw boek waren alle dagen geschreven die voor mij waren verordend,
Toen er nog niet één van hen was.

Terwijl ik nadacht over hoe die verzen van toepassing waren op mijn kinderen, besefte ik dat God de mijne begon voor te bereiden om de wereld in te gaan om Hem te dienen. Thuis is de plek waar God hen de kans geeft om hun vleugels uit te strekken en te vliegen zonder angst om te vallen. Hoe moest ik reageren op hun geuite verschillen? Als ze niet denken zoals ik, of dezelfde passies en drijfveren hebben, als hun sterke punten en motivaties niet op de mijne lijken, zal ik dan niet alleen accepteren, maar ook liefhebben zoals God ze heeft gemaakt?

De woorden van deze poëtische psalm beschrijven de intieme manier waarop God, onze Schepper, ieder van ons heeft gevormd. De zinnen vormde mijn innerlijke delen En weefde mij illustreren op prachtige wijze de unieke complexiteit van elk individu en vormen ons een beeld van een wever die zijn eigen kenmerkende kleur- en ontwerppatroon creëert. En God is precies dat: de Meesterwever. In Zijn volmaakte liefde en oneindige wijsheid heeft Hij ons gemaakt om Zijn beeld te weerspiegelen.

Hij heeft ons ook voorzien van unieke gaven, sterke punten, motivaties en manieren om zijn beeld uit te drukken. In Verschillende kinderen, verschillende behoeften (Multnomah Publishers, 2004), vertelt dr. Charles Boyd over zijn onderzoek naar de betekenis van het woord 'frame' dat in dezelfde passage wordt gebruikt. Het verwijst naar "kracht" en vertaalt zich in het concept van "potentialiteiten" of "capaciteiten".

Omdat God ieder van ons op een bepaalde manier heeft ontworpen, zullen we ons vervuld voelen als we handelen volgens ons ontwerp, en als gevolg daarvan gefrustreerd als we dat niet doen. Dat geldt niet alleen voor ons, maar ook voor onze kinderen.

De binding wordt getest

Ben je ooit geïrriteerd geraakt door hoe langzaam je kinderen hun schoolwerk deden? Misschien heb je ruzie met een zoon die eindeloos bij andere kinderen lijkt te moeten zijn, terwijl een van de redenen waarom je hem thuisonderwijs geeft, is om hem te beschermen tegen negatieve groepsdruk.

Ik heb in de loop der jaren mijn eigen gevoelens van frustratie gehad met sommige van onze kinderen in deze gebieden. Er waren zelfs enkele momenten van angst, omdat ik me afvroeg waar al deze creatieve expressie naartoe ging. Ik heb zo vaak gebeden dat elk van mijn kinderen de Heer Jezus Christus zou liefhebben met een enkelvoudige, onverdunde passie. Ik geloof dat dit soort gebed God eert. Het is echter wanneer we verwachten of verlangen dat al onze kinderen dezelfde persoonlijkheden en sterke punten vertonen die we zelf weerspiegelen, dat we in de problemen komen.

Als we die verwachtingen hebben, is het eerste dat eronder lijdt onze relatie met onze kinderen. De spanningen nemen toe, de communicatie hapert en de diepe band die we zo graag met hen willen hebben, komt zichtbaar onder druk te staan. Zijn uw kinderen gefrustreerd in hun pogingen om u een plezier te doen? Hebben ze het gevoel dat ze altijd falen? Of weten ze hoeveel je van ze houdt om wie God ze heeft gemaakt?

Houden we meer van onze kinderen als ze ons leuk vinden of als ze dingen voor ons doen? Ik heb moeten bekennen dat hoewel ik van mijn kinderen hou alleen omdat ze van mij zijn, er tijden zijn geweest dat ik mijn liefde duidelijker communiceer wanneer ze me behagen of wanneer ze dingen doen zoals ik ze zou doen. Ik had een zekere mate van persoonlijke veiligheid ontleend aan het leuk vinden, doen en denken van mijn kinderen op een manier waardoor ik me niet ongemakkelijk voelde.

Het tweede waar we onder lijden als we proberen ons vierkante kind in ons ronde gat te pinnen, is onze relatie met de Heer. God heeft een ongelooflijke liefde voor elk van onze kinderen. Hij is hun Schepper, hun Meesterwever en verlangt ernaar hen te gebruiken tot Zijn glorie. We kunnen zijn goede werk in hun leven verstoren als we moeite hebben om lief te hebben zoals God ze heeft gemaakt. Ik vraag me af hoe vaak het echte conflict met mijn kinderen ging over mijn verlangen om controle te hebben, in plaats van toe te geven aan Gods controle, en uit een gebrek aan geloof, hun door God geschapen uniciteit niet te hebben omarmd. Ik heb vaak om vergeving moeten vragen omdat ik mijn comfort en gemak wilde hebben of omdat ik nodeloos bang was voor mijn kinderen terwijl God ze alleen maar anders heeft gemaakt dan ik.

Versterking van de band

Toen ik het boek van Dr. Boyd las, wist ik dat dit Gods manier was om me te helpen meer over mezelf en mijn kinderen te leren, zodat ik mijn liefde voor hen beter zou kunnen uiten. Sommige conflicten die ik met mijn kinderen heb gehad, gingen over meningsverschillen, maar die verschillen zijn deels geworteld in hoe God ze voor Zichzelf heeft gevormd. Toen ik eenmaal kon begrijpen dat ik anders ben dan sommige van mijn kinderen, was het gemakkelijker om te accepteren wie ze zijn en hoe ze zich op unieke wijze uiten.

Een van mijn dochters heeft bijvoorbeeld een trage gedragsstijl. Mijn conflicten met haar draaiden voornamelijk om haar langzamere tempo, omdat dat het tegenovergestelde is van het mijne. Een andere dochter is ongelooflijk mensgericht, en omdat ik heel gelukkig ben om alleen te zijn (en eigenlijk tijd alleen nodig heb om op te laden - probeer dat eens met zeven kinderen!), merkte ik dat ik "nee" wilde zeggen tegen elke gelegenheid die ze wilde zijn met vrienden. Het kennen van zowel mijn eigen gedragsstijl als die van mijn dochters heeft onze communicatieproblemen niet verholpen. We zondigen nog steeds in onze houding, woorden en daden. Het heeft ons echter geholpen om beter te communiceren - om wederzijds te proberen elkaar te begrijpen en onze verschillen te accepteren op een manier die ons dichter bij elkaar brengt. Mijn liefde en waardering voor deze dierbare dochters is in de loop der jaren alleen maar groter geworden door Gods genade!

De uniciteit van elk kind cultiveren

Wat kunnen we als ouders doen om de individualiteit van onze kinderen aan te moedigen en een hechtere band met hen aan te gaan? Ten eerste kunnen we ons concentreren op het worden van leerlingen van onze kinderen, in plaats van leerlingen van opvoedingstechnieken. Mijn kinderen vinden het heerlijk als ik tijd alleen met ze doorbreng en ze laat praten of iets waar ze van houden met me laat delen. Door oprechte interesse te tonen in hun interesses (ongeacht hoe verschillend die van jou zijn) zal hun hart zich hechten aan die van jou.

Toen mijn zoon Jesse dertien was, hield hij erg van honkbal. Hij zou honkbalstatistieken gemakkelijker uit zijn hoofd leren dan ooit de tafel van vermenigvuldiging uit zijn hoofd! Hoewel ik dacht dat honkbalkaarten, spelletjes en statistiekenboeken tijdverspilling waren, kon ik in Jesse's enthousiasme delen door alleen maar te luisteren naar hoe hij over zijn favoriete spelers praatte. Voor zijn verjaardag dat jaar kocht ik hem zelfs alleen honkbalgerelateerde items, want dat is wat hij echt wilde. Wat vond ik het heerlijk om de glimlach op zijn gezicht te zien terwijl ik deelde om te vieren wie God hem had gemaakt!

Door alleen tijd met uw kinderen door te brengen, weet u ook hoe u specifiek voor hen kunt bidden en kunt u hen aanmoedigen in hun unieke gaven en vaardigheden. Jakobus 1:5 nodigt ons uit om te vragen naar de wijsheid die ons ontbreekt. Gods belofte en Geest zijn er om ons eraan te herinneren en ons te leiden als we onze kinderen door situaties heen helpen die hen of ons in verwarring brengen.

Besef vervolgens dat God zonden of onplezierige karaktereigenschappen van uw kinderen kan gebruiken, vergelijkbaar met uw eigen zonden, om u meer naar het beeld van Christus te vormen. Als u zich van uw kind afkeert wanneer hij zich op een irritante manier gedraagt, kan dit betekenen dat u zich afkeert van de liefdevolle discipline van de Heer in uw leven. Weersta de verleiding om zelfs maar een beetje wrok te koesteren jegens dit kind wiens zonde de jouwe weerspiegelt. Dit zal jullie liefde en gemeenschap alleen maar belemmeren. God verlangt ernaar om het goede werk dat Hij in jou begon te voltooien (Filippenzen 1:6), en Hij kan de zwakheden van je kinderen gebruiken voor jouw heiliging en Zijn glorie.

Tot slot, als je worstelt met het liefhebben van de verschillen in je kinderen, bid dan tot de Meester Wever! Geef niet op, maar blijf bidden en vraag God om je te helpen van ze te houden om wie Hij ze heeft gemaakt. Ik heb ontzag voor de manier waarop God in Zijn goedheid en genade mijn gebeden op dit gebied heeft beantwoord. Ik blijf van elk van mijn kinderen houden vanwege de manier waarop ze anders zijn dan ik. Het is prachtig om te zien hoe het ene kind medelijden krijgt met andere mensen in nood en blogt voor het einde van mensenhandel, of hoe een ander kind Gods welbehagen voelt als ze drummen op hedendaagse aanbiddingsmuziek. Wat een schatten zijn al onze kinderen en prachtige foto's van de overvloedige diversiteit en creativiteit van God.

Aanbevolen bronnen

• Verschillende kinderen, verschillende behoeften, Dr.Charles Boyd (Uitgeverij Multnomah, 2004)
• Age of Opportunity: een bijbelse gids voor het opvoeden van tieners, Paul David Tripp (P&R-uitgeverij, 1997)
• Leer ze ijverig, Lou Priolo (tijdloze teksten, 2000)
• De kracht van een biddende ouder, Stormie Omartian (Harvest House Publishers, 1995)
• De manier waarop ze leren, Cynthia Tobias (Focus op de Family Publishing, 1994)