Я досі пам’ятаю той момент, коли ми зайшли на нашу першу конференцію NCHE. Це був 2005 рік, нашій старшій доньці було п’ять років, і ми з Даною вже вирішили навчати дітей вдома — ми просто не мали уявлення, як це насправді виглядатиме. Ми зустріли тисячі сімей, зібраних разом зі спільним баченням, батьків, які взяли на себе відповідальність за освіту своїх дітей, та спікерів, які чітко та переконливо продемонстрували, яким може бути домашнє навчання. Ми прийшли, щоб знайти навчальну програму, але пішли з чимось набагато більшим. Ми усвідомили, що є частиною чогось значного, і цей момент сформував наш шлях.
Протягом останніх двох десятиліть домашнє навчання було одним із найбільших благословень у нашому житті. Ми з Даною вже виросли у дорослому віці п'ятьох наших дітей — четверо з них одружені — і четверо досі в нас вдома. Протягом усіх цих років ми найбільше цінували час, проведений разом, стосунки, які ми побудували, і можливість щодня навчати наших дітей. Домашнє навчання — це не просто освітній вибір; це спосіб життя. На кожному етапі цієї подорожі NCHE була поруч.
Приблизно через десять років після тієї першої конференції ми з Даною почали служити в NCHE регіональними координаторами. Невдовзі мене попросили служити директором зі ЗМІ, а потім, у 2017 році, я обійняв посаду президента. У той час я також служив у пастирському служінні. Ми допомогли заснувати церкву в Буні у 2005 році, і служіння було нашим покликанням. Але у 2018 році, коли ми шукали Господнього керівництва щодо того, що буде далі, сталося щось несподіване. По дорозі додому із засідання правління NCHE, Деббі Мейсон зателефонувала і запитала, чи не розглянув би я можливість служити виконавчим директором NCHE на повний робочий день. Коли ми з Даною молилися, і правління погодилося запросити, стало зрозуміло, що це не просто можливість — це Боже керівництво для нашого наступного сезону служіння.
Для мене було честю служити разом з надзвичайною командою. Я особливо вдячний Спенсеру та Деббі Мейсон, чиї десятиліття вірного керівництва допомогли сформувати NCHE таким, яким він є сьогодні. Їхня відданість цій місії вплинула на покоління сімей, включаючи нашу. Більшість наших нинішніх членів правління також вірно служили протягом багатьох років, і я вдячний за їхнє серце, яке вони присвятили служінню сім'ям, що навчають дітей вдома. Це справжня історія NCHE: вірне керівництво з часом дає тривалий вплив. Північна Кароліна є одним із найкращих штатів у країні для домашнього навчання, і це не випадково. Це результат десятиліть бачення, жертви та служіння людей, які були готові вийти вперед і вести за собою.
На момент написання цього тексту я залишаю посаду президента правління NCHE, продовжуючи виконувати обов'язки виконавчого директора. У травні Рік Мадл обійме посаду президента. Ця зміна відображає наше зростання та постійне розширення лідерства в NCHE. Це нагадування про те, що ця робота завжди була більшою, ніж будь-яка окрема людина, і що вона продовжуватиметься, оскільки нові лідери виходять на перший план.
Хоча нам є за що бути вдячними, ми також вступаємо в час, який вимагає переконання та сильного лідерства. По всій країні домашнє навчання стикається з новими викликами. Дехто виступає за державне фінансування домашнього навчання через стипендії та ESA, часто не усвідомлюючи довгострокових наслідків. Інші наполягають на посиленні регулювання під приводом захисту дітей. Це не дрібні проблеми; вони вдаряють по самій основі того, що зробило домашнє навчання сильним: свобода, гнучкість та повноваження батьків керувати освітою своїх дітей. Те, що будувалося десятиліттями, тепер має бути збережено для майбутнього.
І це повертає нас до того, з чого почалася ця історія. Молода сім’я приходить на конференцію та усвідомлює, що є частиною чогось більшого, ніж вони самі. Ця історія повторювалася тисячі разів. Деякі з вас, хто читає це, тільки починають свою подорож домашнім навчанням і, можливо, ще не усвідомлюють повного обсягу підтримки, заохочення та лідерства, доступних вам через NCHE. Інші з вас пройшли цей шлях багато років і на власному досвіді відчули благословення домашнього навчання та силу цієї спільноти.
Де б ви не були на своєму шляху, я сподіваюся, що ви врахуєте потребу в майбутньому лідерстві. Якщо NCHE служило вашій родині, якщо ця громада зміцнила ваш шлях домашнього навчання, і якщо ви вірите у важливість захисту свободи домашнього навчання, я хочу закликати вас молитовно подумати про те, як Бог може покликати вас до служіння. Це почнеться у вашому власному домі та церкві та може перерости в служіння місцевій групі домашнього навчання або іншим сім'ям у вашій громаді. Для деяких це може включати в себе керівні ролі в NCHE або більш безпосередню участь у захисті свободи домашнього навчання в нашому штаті та країні.
Нам потрібні батьки, які не лише віддані домашньому навчанню своїх дітей, але й готові інвестувати в ширшу спільноту домашнього навчання заради наступного покоління. Якщо ви відчуваєте таке покликання, я буду радий почути вашу історію. Будь ласка, зв’яжіться зі мною безпосередньо за адресою matthew.mcdill@nche.com. Я буду радий зв’язатися зі мною, відповісти на запитання та допомогти вам розглянути, як ви можете служити. Ви також можете зробити перший крок, заповнивши нашу заявку на волонтерство на сайті nche.com/partner/serve.
Для нашої родини те, що почалося як рішення навчати дітей вдома, стало покликанням підтримувати та зміцнювати інші родини. Розмірковуючи про останнє десятиліття лідерства, я сповнена вдячності — за людей, яких Бог використовував, двері, які Він відкрив, і життя, які Він змінив. Я молюся, щоб з вашою допомогою найкращі дні цього руху домашнього навчання ще попереду.
